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 El origen del término cecina no está del todo claro, pues según los autores que se consulten dan una explicación distinta. El diccionario de la Real Academia Española de la Lengua indica como origen el latín "siccīna", que viene significar carne seca, de "sĭccus", seco.
Otros autores, dan como origen el término céltico "ciercina", que hace referencia a un tipo de viento (cierzo).
La cecina de León, es un producto con denominación de origen, y es la carne de vaca, salada, secada al sol o al humo, que toma un color burdeos oscuro pudiendo llegar a ser prácticamente negra.
Para garantizar la calidad del producto, este producto se encuentra recogido en el Catálogo de Embutidos y Jamones de España, y cuenta con su propia reglamentación (17 de Enero de 1.994) lo que garantiza en todo momento que cumple unos requisitos óptimos de calidad.
El clima, frío y seco, de la zona de la montaña leonesa, hace que sea idóneo para el secado de este y otros muchos tipos de embutidos que hay en León. La denominación de origen, remarca como zona de producción, únicamente a la provincia de León.
Es un embutido bastante magro, con grasa localizada en su exterior e intramuscularmente, lo que le confiere un grado de jugosidad bastante adecuado y una textura tierna y agradable al paladar.
Se suele tomar, al igual que otros embutidos, en lonchas (rodajas) o bien en tacos, aunque están surgiendo numerosas recetas basadas en este producto que veremos más adelante.
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